А начиналось это довольно давно, когда по старосоветской традиции я был послан «председателем» шефской команды нашего предприятия в совхоз «Шошинский» Лотошинского района Московской области. Там-то и произошло мое первое знакомство с очень любопытным участком хорошо известной москвичам реки. В моем распоряжении был джентльменский набор снастей и ... тридцать дней пребывания в совхозе. Каким-то образом я умудрялся почти каждый вечер общаться с водоемом. Результатами этого общения я и пользовался в дальнейшем, в уже не столь продолжительных, но более целенаправленных поездках.

При съезде к реке нас охватило чувство, которое ощущаешь только тогда, когда возвращаешься домой. Несмотря на то, что мы приезжали сюда лишь последние два года, все было знакомо: и высокий ветвистый дуб, и прибрежные заросли ольхи, и кусты дикой черной смородины, и заросший высокой травой спуск к реке. Только река с немного изменившимся руслом казалась какой-то новой и таинственной.

Если взглянуть на карту, то увидишь, что Ловать течет почти строго на север. Вытекая из озера и набираясь сил в болотах Витебской области Белоруссии, пересекает она Великолукскую область и, пробежав через Холмский и Старорусский районы Новгородской области, впадает в озеро Ильмень. И почти на всем своем протяжении, особенно в среднем течении, Ловать бежит среди лесов, отчего плесы ее кажутся таинственными и зелеными. На своем пути Ловать встречает мало городов - лишь Великие Луки и Холм стоят на ее берегах, и оттого река относительно мало пострадала от загрязнения и по наши дни осталась одной из рыбных рек срединной России.

Из популярного туристического байдарочного маршрута по  рекам Уще и Дриссе мы выбрали наиболее разнообразную с точки зрения рыбалки и пейзажей часть: от деревни Турки-Перевоз в Псковской области до деревни Бухово Витебской области республики Беларусь. На этом 45-километровом участке река Уща принимает правый приток Язницу и проходит через несколько озер. Населенных пунктов на ее берегах всего три, к тому же совсем маленьких.

На границе Тверской и Новгородской областей, не так далеко от северного Селигера, расположено потрясающее по красоте озеро Шлино. Заросшие камышом заливы, несколько живописных островов, почти сплошь песчаное дно и покрытые хвойным лесом берега с редкими селениями, дома и баньки которых подступают к самой воде, – все это не оставляет равнодушным хоть раз побывавшего здесь рыболова, туриста или просто отдыхающего.