Семейство Тарпоновых - Megalopidae
Тело продолговатое, заметно сжатое с боков. Лучей жаберной перепонки 23—27. Рот большой, косой, полуверхний, нижняя челюсть слегка выдвинута вперед, верхняя челюсть протягивается до вертикали середины глаза. Мелкие зубы имеются на челюстях, сошнике, нёбных костях, языке. Спинной плавник расположен в средней части спины, в нем 13—21 лучей, последний луч сильно удлинен. В анальном плавнике 22—29 лучей, последний луч немного удлинен. Брюшные плавники расположены на уровне передних лучей спинного плавника, в них 10—11 лучей. Хвостовой плавник вильчатый. Боковая линия с ветвящимися трубочками, в ней 39—48 чешуй. Чешуя на теле крупная, циклоидная. Позвонков 67—68. Ложножабры отсутствуют. Есть артериальный конус с двумя рядами клапанов.
Спина серебристо-синяя, бока серебристые.
В составе семейства всего 1 род Megalops и 2 вида, обитающих вблизи берегов в тропических и субтропических водах всех океанов, иногда тарпоны заходят в солоноватые и опресненные воды. М. atlanticus Valenciennes обитает только в Атлантическом океане, а М. cyprinoides (Broussonet) — в Индо-Пацифике, от берегов Африки до островов Общества. Более крупный — индотихоокеанский вид имеет длину 2,4 м.
Тарпоновые — объекты промыслового и спортивного лова. Учтенный мировой вылов тарпоновых составил (тыс. т): 1992 г.—2,0; 1994 г. — 1,8; 1995 г. — 2,6; 1996 г. — 1,9; 1997 г. — 1,9; 1998 г. - 1,7; 1999 г. - 1,8; 2000 г. - 1,6.
