Атлантический тарпон
Атлантический тарпон — Megalops atlanticus Valenciennes, 1847. Атлантический тарпун, тарпон, тарпун; silver king, silverfish, tarpon (англ.); grande ecailie, savall. tarpon (фр.); Atlantischer Tarpun, Silberfisch, Tarpon, Tarpun (нем.); sabalo, savanilla, tarpon (исп.); camarupim, can-gurupim (порт.).
Признаки. Тело вытянутое, его высота 23,5—29,0 % 5L, сжатое с боков. Голова довольно большая, 25—31 % SL. Рот большой, косой, верхний, нижняя челюсть сильно выдается вперед; зубы на челюстях мелкие, острые. Имеется костная подбородочная (гулярная) пластинка. Основание спинного плавника заметно короче основания анального. Последний луч в спинном плавнике сильно удлинен. Имеется боковая линия; чешуя очень крупная.
D 13—15; A 22—25; P 13—14; в боковой линии 41—48 чешуй; жаберных тычинок на 1-й дуге 19—21 + 36—40; позвонков 53—57.
Спина и верх головы сине-серебристые, бока и брюхо серебристые.
Распространение. Атлантический тарпон встречается вдоль восточного побережья Америки, от мыса Код до Южной Бразилии, и в тропических водах Западной Африки (от Сенегала до Анголы).
Биология
Характеристика. Держится вблизи берегов, часто перед устьями рек, заходит в солоноватую и пресную воду.
Размножение. Нерестится атлантический тарпон весной и в начале лета. Икра, видимо, придонная. Диаметр выметанных икринок 0,6—0,75 мм. Плодовитость до 12,2 млн. икринок.
Развитие. Личинки тарпона (лептоцефалы) после выклева из икринок прозрачные и имеют лентовидную форму. После того, как длина тела достигнет 23—24 мм, она начинает уменьшаться до 14—15 мм и форма тела изменяется, постепенно приближаясь к форме тела взрослых рыб.
Рост. Длина до 2,5 м, масса свыше 150 кг, обычно до 1,8 м и 45 кг соответственно. Возраст крупных экземпляров, по-видимому, от 9 до 16 лет.
Питание. Хищник, питается рыбой (саблей-рыбой, морскими сомами, кефалями и др.).
Миграции. Иногда заходит в реки, по которым поднимается, проходя до 100 км и более. У южного побережья США держится все лето, а осенью отходит в открытое море.
Промысел и использование
Атлантический тарпон объект спортивного рыболовства. Ловится на удочки, наживленные рыбой или кусками крабов. В Южной Америке является объектом промысла. Мировой вылов (тыс. т): 1993 г. — 1,5; 1996 г. — 0,5; 1998 г. — 0,6; 1999 г. — 0,3; 2000 г. — 0,3. На промысле используют крючковые снасти.
Мясо содержит большое количество белка и малое количество жира. Атлантический тарпон употребляется в пищу в свежем, копченом и соленом виде.
